潮州市东山镇地处闽粤交界、饶平县中部山区，与福建省诏安县接壤，与建饶镇、汤溪镇、浮山镇、渔村镇毗邻，距县城36公里，总面积72平方公里，人口19128人，辖10个村委会，拥有山地面积近10万亩，耕地面积7800亩。东山镇属于文化文物古镇，历史文化遗址甚多，如人龙舞发源地的康王庙、东山圩老街、原雷东县党校礼堂、法帝炮楼、东海书院等。
历史发展
东山镇属于历史文化古镇。海岛上的东山圩(现东山镇)，宋朝绍兴时曾是椹川(原遂溪县旧称)巡检司旧址；明洪武和正统年间，曾在东山圩建筑城池，设置椹川巡检司；清雍正年间，将雷州守备合并移置于东山圩，改名为东山水师营。清光绪二十五年十月十四日(1899年11月16日)，签订了《广州湾租界条约》，法帝强行租借广州湾(包括原为吴川市辖地的麻斜、坡头区、特呈岛、南三岛和原为遂溪县辖地的海头、赤坎、东头山岛、东海岛)。1943年3东山镇属于历史文化古镇。
清光绪二十五年十月十四日(1899年11月16日)，签订了《广州湾租界条约》，法帝强行租借广州湾(包括原为吴川县辖地的麻斜、坡头、特呈岛、南三岛和原为遂溪县辖地的海头、赤坎、东头山岛、东海岛)。1943年3月，日本侵占湛江市；1952年12月，经广东省人民政府报中南军政委员会转报中央人民政府政务院批准，将东海、洲两区从湛江市郊区划出，设置雷东县，隶属粤西行政公署领导，县址设在东海岛的东山圩（现东山镇政府所在地）。
1953年2月，经广东省人民政府批准，将吴川市第九区的南三岛划归雷东县管辖；1954年1月，又将西营区(现霞山区)的特呈岛划归雷东县管辖。1958年9月15日，经广东省人民政府批准，撤销雷东县，并将雷东县并入湛江市郊区管辖，10月14日正式合署办公。1992年7月17日，广东省人民政府批准设立“湛江市东海岛经济开发试验区”；1992年8月13日，湛江市人民政府决定成立湛江市东海岛经济开发试验区管委会筹委会，东山镇是东海岛试验区管委会所在地。
1945年9月21日，驻雷州半岛地区的日方代表在投降书上签字，中国同时从日军手中接收广州湾，被异国统治前后47年的神圣领土，重新回到祖国的怀抱。1952年12月，经广东省人民政府报中南军政委员会转报中央人民政府政务院批准，将东海、硇洲岛两区从湛江市郊区划出，设置雷东县，隶属粤西行政公署领导，县址设在东海岛的东山圩（现东山镇政府所在地）。
1953年2月，经广东省人民政府批准，将吴川市第九区的南三岛划归雷东县管辖；1954年1月，又将西营区(现霞山区)的特呈岛划归雷东县管辖。
农业资源
东山镇是一个以农业为主的山区镇，盛产茶叶、青梅、橄榄、荔枝、龙眼、赤皮梨等农产品，其中茶叶年产量近500吨，水果年产量近4000吨。竹艺加工业是东山镇传统的特色产业，全镇有80%的农户生产竹制品，水美竹器工艺厂生产的竹制工艺品（近百个花色品种），远销东南亚等地，享有盛誉。
日前，东山镇举办茶叶生产培训班，邀请县茶叶界的有关专家为当地茶农传授茶叶生产加工技术。县人大常委会副主任余伯钧、东山镇委书记陈耀亮以及县农业局、县科协等单位的领导出席了开班仪式。
培训班上，县茶叶协会副会长刘福益、高级农艺师陈汉林分别向当地茶农介绍了茶园的管理和茶叶栽培、加工、制作方面的先进技术和经验，并向大家讲述了当前茶叶的市场形势和发展前景。专家们理论联系实际，深入浅出的讲解，使茶农们增长了见识，开阔了视野。
据了解，东山镇现有茶园面积近4000亩，该镇的潮州益兴茶叶实业有限公司饶平茶叶加工厂是目前我县唯一一家取得QS认证的茶叶加工企业。东山镇提出要发挥潮州益兴茶叶实业有限公司饶平县茶叶加工的龙头带动作用，以水美科技茶园为依托，通过举办各类培训和加强技术指导，扶持茶农对残次茶进行改良，发展优质茶，提高茶叶种植技术，制作工艺和产品档次，促使东山的茶叶生产走向产业化，集约化，从而推动农村经济的快速发展
水产资源
山地资源丰富是东山最大的发展潜力，目前已开发山地面积仅占总面积的15%左右，全镇仍有近85%的山地可供开发。同时，本镇水资源丰富，适合开发高效的淡水养殖业，尤其适合鳗鲡目、牛蛙等高值品种的养殖，现在东山各级政府正在加大对水产养殖业的投入，通过丰富养殖手段以及养殖技术，以实现东山镇经济的立体式发展。现在东山镇的农民也已经意识到传统的养殖业已经不再适应新的形式的需要，农民正在通过各种途径获取新形式的养殖方式，通过改变养殖方式，扩大养殖规模，引进新的养殖思想，以及接受新的养殖手段来合理的改善目前的养殖现状，以此来推动养殖业的发展，农民对此也是信心十足，相信在不久就能看到一个全新的养殖模式，而次模式也一定能给农民带来不错的收益。现在政府正在积极寻求新的水产养殖突破口，尽量缩短水产养殖产业链，真正实现水产养殖科学化。
特色产业
东山镇水美村是距离东山镇区约8公里远的偏僻山村，素有十大中国竹子之乡的称号，有近1000户人家，4000多人，竹器加工是这里村民多年的传统手工艺，有400多年历史。过去不少村民以卖原竹为主，加工竹器还是小打小闹生产。但现在不同了，从上世纪80年代起，东山镇水美村的村干部看到附近乡镇搞竹器加工能赚钱，便集体出资办起全村第一家竹艺厂。到了90年代，村里不少能人看到了这种投资小、见效快、风险小、又能解决闲散劳力的家庭工厂，真是一条很好的致富门路。于是，接连办起6家竹器加工厂。经过一番发展，东山水美村已逐步形成了竹筷、竹签、竹家具为主的生活用品系列，以花篮、芒篮、藤篮、藤圈、木篮为主的工艺品系列的孟宗竹、藤产品加工新格局。由于产品质量好、档次高、样式新，生产的竹制品一投放市场，就得到用户青睐，来自潮州市、汕头市以及福建省等地的企业都发订单订货。其中不少类型的竹藤制品还漂洋过海，远销韩国、日本、法国、新加坡和东南亚等国家和地区。竹器加工的兴起不仅为水美村解决了几百名剩余劳力就业，而且给农民带来良好的收益。目前，当地农民利用农闲时间，在自己家里用竹片编竹篮、藤圈，然后卖到竹器加工厂或营销企业。“家家不冒烟，户户是工厂”也是水美村村民加工竹器的真实写照。
文化艺术
“人龙舞”是湛江市市郊东海岛（粤方言区）一带流行的民间舞蹈，起源于明末清初，盛行于清代乾隆、爱新觉罗·颙琰年间，是一种大型的广场艺术。过去每逢农历中秋节，或年晚丰收时节，当地人都要在街道或广场上表演“人龙舞”，每次表演都要持续三个晚上。“人龙舞”是我国龙舞的一种，但它全部由人组成，龙首、龙身、龙尾都用人体接架组合。龙头由一个身高力大的青年身负三个小孩，分别代表龙舌、龙眼、龙角；龙身由大人支撑着仰卧的孩童，一节一节地连接起来；龙尾也是大人肩扛着一个小孩，双脚叉开，以示龙尾。表演者头扎黄、红两色头巾，身穿短胯龙衣，臂、腿都扎着绑带，显得坚实有力。这种“人龙舞”一般长十来米，由五、六十人组成，也有长数十米，由百余人甚至数百人组成的。耍舞时轻便灵活，动作粗犷而又威武逼真，犹如生龙活现，时而左盘右旋，时而腾舞戏珠，时而摆尾摇头，操作自如。近年来，当地艺人还对“人龙舞”的结构、舞步、舞姿、乐曲、节奏进行了改革加工，形成了“起龙”、“龙点头”、“龙穿云’、“龙卷浪”等表演程式，使其更臻完美，受到群众的热烈欢迎，被誉为“东海一绝”。2007年2月15日，湛江市东山镇东山圩村的人龙舞者盛装在村中的康皇庙前欢舞，庆祝人龙舞入选国家非物质文化遗产推荐项目。目前，国家级非物质文化遗产申报工作进展顺利，首批入选的推荐项目共有501项，广东湛江人龙舞名列其中。起源于明末清初的人龙舞是湛江市郊东海岛一带流行的民间舞蹈。经过挖掘、整理、保护，人龙舞如今又焕发出新的艺术魅力，相信这种具有强烈民族特色的文化艺术一定会在东山镇人们的演绎下让更多的人接受。
参考资料 >
来源:饶平县志办.饶平县人民政府.2024-03-06
广东省潮州市饶平县概况.博雅地名分享网.2024-03-06